ファンクの知識
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ファンク
ファンク（''funk''）は音楽のジャンルのひとつであり、その中でも黒人発祥|起源のブラック・ミュージックのジャンルに属す。ファンクという言葉は、元々が黒人独特の体臭を指す俗語である。ジェームス・ブラウン或いは、ジョージ・クリントン (ミュージシャン)|ジョージ・クリントン率いるPファンク一派のイメージから「ファンキーオヤジ」は、ぶっ飛んでるヘンなオヤジを意味する用語として日本語化しているように、ファンクミュージック自身もそのイメージどおり、歌詞には品性が無く、曲中にも情けない奇声が錯綜する泥臭くて垢抜けない作品が多い。そのため、皮肉にも本国アメリカの白人層は勿論黒人層でもエリート層にはゲテモノ扱いされ、ウケが困難である。却って、英語圏外のフランスやドイツ、そして日本で高く評価される傾向がある。そんな日本でも、大の大人による情けない奇声等は特に女性の理解困難であるためデートや家族サービス向けのムード音楽には縁遠く、ゲテモノ扱いされるばかりか、熱烈なファンクマニアですら、初めて耳にする曲には顔をしかめることが多い。だが、こういった欠点を無視して、BGMとして繰り返し聴いているうちに、いつの間にか独自のノリ(Groove)に夢中になってしまう不思議な魅力がある。しかも一般のヒット曲とは異なり、最初のイメージは極めて悪いが、一旦魅力を感じる者を、容易に聴き飽きさせることがない深みがある。謂わば、音楽分野の前衛芸術ともいえる。そのようなファンクの泥臭いイメージを払拭して、ファンクの優れたエッセンスだけを抽出してロック等の要素も取り込んで、一般人受けの作品として成功した代表的アーティストが、クインシー・ジョーンズ(Quincy Jones)がプロデュースを手掛けたマイケル・ジャクソン (Michael Jackson)をはじめとして、アース・ウィンド・アンド・ファイアー (Earth, Wind & Fire)、ロングセラーとして今日でも極めて高く評価されているファンクの名盤1999を輩出したプリンス (ミュージシャン)|プリンス (Prince)等である。しかし、今日の世界中のミュージシャンが、直接・間接なりともファンクのエッセンスを取り入れているものと思われる。その点で、ファンクは、同じくアクの強い音楽のジャンルである、演歌やヘヴィメタとは決定的に異なる。後述するように、その歴史の幕開けは、アメリカで公民権運動により黒人への多くの差別制度が撤廃された時期とも重なる。当時のアフリカ系アメリカ人達が、明るい未来に希望をもった時期である。彼らの希望はやがて廃れてゆくが、奇しくも、その流れはファンクの流行と重なる。90年代以降のR&B分野のヒット曲の多くは、単に70年代から80年代のファンクのサンプリングに過ぎない(皮肉にもオリジナルの多くは前述の泥臭さのため全米チャートではあまりヒットしていない)。